مجرة المثلث | Triangle Galaxy 

في مجموعتنا المحلية من المجرات تتواجد ثلاث مجرات الكبيرة هي مجرة المثلث و أندروميدا بالاضافة إلى مجرتنا درب التبانة حيث تحتل مجرة أندروميدا ( المرأة المسلسلة ) المرتبة الاولى ثم تأتي مجرتنا درب التبانة ثم مجرة المثلث (على الرغم من أن سحابتي ماجلان الكبرى والصغرى الأصغر ربما كانتا حلزونيتين قبل تقابلهما مع درب التبانة).

مجرة المثلث أو مسييه 33 (بالإنجليزية: Triangulum Galaxy أو Messier 33 أو NGC 598) ،كما يُشار إليها أحيانًا بشكل غير رسمي باسم "مجرة دولاب الهواء" في بعض مراجع علم الفلك ، تعتبر ثاني أقرب مجرة حلزونية إلى مجرتنا  مع قطر D25 المتساوي الذي يبلغ 18.74 كيلو فرسخ فلكي (61100 سنة ضوئية) مما يجعلها تقريبًا 60% من حجم مجرة درب التبانة، و هي مجرة حلزونية تقع في كوكبة المثلث، مما أكسبها لقب مجرة المثلث نسبة إلى موقعها . يبلغ حجم M33 حوالي نصف حجم مجرتنا درب التبانة كما تحتوي على ما يقرب من نصف عدد النجوم الموجودة في مجرة درب التبانة. و قد يكون المثلث موطنًا لـ 40 مليار نجم، مقارنة بـ 400 مليار لمجرة درب التبانة، و1 تريليون نجم لمجرة المرأة المسلسلة.

تقع M33 على بعد حوالي 2.7 مليون سنة ضوئية. ومثل جيرانها من المجرات الضخمة. ومع ذلك، على عكس مجرة المرأة المسلسلة ودرب التبانة، وكلاهما مصنفان على أنهما حلزونات قضيبية، فإن مجرة المثلث لا تحتوي على هيكل مركزي على شكل شريط. بدلاً من ذلك، تمتد أذرعها الحلزونية مباشرة من قلبها. كما أن أذرع المجرة المثلثة أقل جرحًا من أذرع أندروميدا ودرب التبانة، حيث تمتد عبر حوالي 50 ألف سنة ضوئية، أو حوالي نصف قطر مجرتنا  حتى باستخدام المناظير والتلسكوب، فإن اكتشاف هذه المجرة الحلزونية التي تأخذ شكل دولاب الهواء يمثل تحديًا. إنه قريب نسبيًا. لكنها موجهة إلينا وجهًا لوجه، لذا فإن سطوع سطحها منخفض في سمائنا.

المراقبة و الرؤية : 

في ظل ظروف مشاهدة جيدة بشكل استثنائي مع عدم وجود تلوث ضوئي، يمكن لبعض الأشخاص رؤية مجرة المثلث بالعين المجردة المتكيفة تمامًا مع الظلام؛ بالنسبة لهؤلاء المشاهدين، فهي أبعد كيان دائم يمكن رؤيته دون تكبير. ولكن رؤيته يشكل تحديا. و  من الأفضل ملاحظته في أكتوبر.

قفز إلى مجرة المرأة المسلسلة لتوجيه نفسك إلى مجرة المثلث. كما يظهر على مخطط السماء، يقف النجم ميراش في منتصف المسافة بين المجرتين. بمجرد العثور على ميراش ومجرة المرأة المسلسلة، يمكنك رسم خط بينهما للإشارة إلى الاتجاه العام لمجرة المثلث.

تتراوح إمكانية ملاحظتها بدون مساعدات بصرية من سهولة رؤيتها نسبيًا من قبل الأشخاص الذين يستخدمون الرؤية المباشرة في المواقع الريفية العميقة تحت سماء مظلمة وواضحة وشفافة، إلى تتطلب استخدام الرؤية المتجنبة من قبل المراقبين في مواقع خارج الضواحي في المناطق الريفية الضحلة في ظل ظروف رؤية جيدة. . إنه أحد الكائنات المرجعية في مقياس Bortle Dark-Sky.

أظهر كرومي أنه على الرغم من أن الحجم الظاهري الإجمالي لـ M33 هو 5.72، إلا أن له قدرًا بصريًا فعالًا يبلغ حوالي 6.6، مما يعني أن الشرط المسبق للرؤية هو أن يتمكن الراصد من رؤية النجوم على الأقل باهتة مثل هذا الرقم الأخير. وهذا أكثر خفوتًا مما يستطيع الكثير من الناس رؤيته، حتى في موقع مظلم جدًا.

على الرغم من أن التلسكوب سيبدأ في الكشف عن بعض السمات الحلزونية لـ M33، إلا أنه من الأسهل في الواقع فحص المجرة المنتشرة بتكبير منخفض ومجال رؤية واسع، مثل المنظار.

التاريخ : 

يعتقد بأن اول اكتشاف لمجرة المثلث يعاد الى عالم الفلك الإيطالي جيوفاني باتيستا هوديرنا قبل عام 1654. في عمله De systemate orbis Cometici؛ deque admirandis coeli caracteribus ("حول النظاميات في مدار المذنب، وحول الأجسام الرائعة في السماء")، فقد أدرجها على أنها ضبابية أو عتامة تشبه السحابة وقدم وصفًا غامضًا، "بالقرب من المثلث hinc inde". وهذا في إشارة إلى كوكبة المثلث كزوج من المثلثات. يتطابق حجم الجسم مع M33، لذا فهو على الأرجح إشارة إلى مجرة المثلث.

على الرغم من أن آخرين ربما شاهدوا المجرة في وقت سابق، إلا أن تشارلز ميسييه كان أول من قام بفهرسة M33 في ليلة 25-26 أغسطس 1764. وتم نشرها في كتالوج السدم والمجموعات النجمية (1771) تحت رقم الكائن 33؛ ومن هنا جاء اسم M33. عندما قام ويليام هيرشل بتجميع كتالوجه الشامل للسدم، كان حريصًا على عدم تضمين معظم الأشياء التي حددها ميسييه. ومع ذلك، كان M33 استثناءً، وقام بفهرسة هذا الجسم في 11 سبتمبر 1784، تحت اسم H V-17.[22]

درس عالم الفلك إدوين هابل عشرات النجوم المتغيرة (تلك التي يتغير سطوعها بشكل دوري) في M33، مما ساعده على اكتشاف المجرة. تقدير مسافة الجسم وإثبات أن M33 ليست سديمًا داخل مجرتنا، كما كان يُعتقد سابقًا، ولكنها في الواقع مجرة منفصلة خارج مجرتنا.

قام هيرشل أيضًا بتصنيف منطقة H II ألمع وأكبر منطقة في مجرة المثلث (سديم انبعاثي منتشر يحتوي على هيدروجين متأين) باسم H III.150 بشكل منفصل عن المجرة نفسها؛ حصل السديم في النهاية على رقم NGC 604. وكما يُرى من الأرض، يقع NGC 604 شمال شرق المركز المركزي للمجرة. إنها واحدة من أكبر مناطق H II المعروفة، حيث يبلغ قطرها ما يقرب من 1500 سنة ضوئية وطيفها مماثل لسديم الجبار. وأشار هيرشل أيضًا إلى ثلاث مناطق أصغر أخرى من H II (NGC 588، 592، و595).

كانت من بين "السدم الحلزونية" الأولى التي حددها اللورد روس على هذا النحو في عام 1850. وفي 1922-1923، اكتشف جون تشارلز دنكان وماكس وولف النجوم المتغيرة في السدم. أظهر إدوين هابل في عام 1926 أن 35 من هذه النجوم كانت من النجوم القيفاوية الكلاسيكية، مما سمح له بتقدير مسافاتها. وكانت النتائج متسقة مع مفهوم السدم الحلزونية كونها أنظمة مجرية مستقلة من الغاز والغبار، وليس مجرد سديم في درب التبانة.

العلماء و مجرة المثلث : 

على عكس أندروميدا، التي نراها تقريبًا من الحافة، فإن Triangulum تقدم نفسها تقريبًا وجهاً لوجه. وهذا يتيح لعلماء الفلك فرصة عظيمة لدراسة بنية الحلزون القريب.

في عام 2004، وجد علماء الفلك دليلاً على وجود تيار متكتل من غاز الهيدروجين يربط مجرة المثلث مع مجرة المرأة المسلسلة القريبة. وبعد مرور عام، تمكن علماء الفلك من تقدير الحركة الصحيحة – أو الحركة الجانبية على قبة سمائنا – لمجرة المثلث لأول مرة. ووجدوا أن هذه المجرة تتحرك نحو مجرة المرأة المسلسلة. بعد ذلك، اقترح بعض علماء الفلك أن مجرة المثلث قد تكون تابعة لمجرة المرأة المسلسلة. بمعنى آخر، على مدى فترة زمنية واسعة جدًا لم نفهمها بعد، قد تدور مجرة المثلث حول مجرة المرأة المسلسلة.

في عام 2005 استطاع فيق علماء من ألمانيا عن طريق مشاهدة ماسر H2O [Maser] وبواسطة مرصد Very Long Baseline Array اقتراح نموذج لحركة دوران مجرة المثلث . وتوصل العلماء إلى نتيجة أن مجرة المثلث تدور بسرعة نحو ميكرو ثانية قوسية في السنة −30 (μ"/a) عند مطلع مستقيم وبسرعة 45 (μ"/a) في السنة عند الميل . ومن تلك النتائج يستنتج العلماء أن سرعتها في اتجاه مجرتنا تبلغ نحو 190 كيلومتر/ الثانية، مع كون اتجاه الحركة يتم أيضا تقريبا في اتجاه مجرة المرأة المسلسلة (أندروميدا) .

مثل تلك القياسات تظهر على عدد قليل من المجرات، وتسجيل تلك التحركات يعطينا تصورا عن حركة المجرات في المجموعة المحلية ، أي مجموعة المجرات التابعة لنا ؛ وهي في مجموعها نحو 40 مجرة معظمهم مجرات صغيرة، ولكن أكبر مجرات المجموعة هي مجرة المرأة المسلسلة، فهي أكبر من مجرتنا.

تنتشر العديد من مناطق HII المتأينة عبر قرص المثلث. تنبض هذه الجيوب من غاز الهيدروجين المتوهج بالحياة في الصور الملتقطة من خلال التلسكوبات الأرضية الكبيرة وتلسكوب هابل الفضائي. تم تصنيف أكبر منطقة HII في M33 بشكل منفصل باسم NGC 604. ويقدر علماء الفلك أن هذه المنطقة الضخمة لتشكل النجوم تمتد عبر أكثر من 1500 سنة ضوئية، مما يجعلها أكبر بنحو 40 مرة على الأقل من سديم أوريون الخاص بنا.

في حين قام المراقبون بفحص مجرة المثلث عن كثب منذ اكتشافها، فمن المثير للسخرية أنها غالبًا ما تفلت من الهواة الذين يحاولون اكتشافها لأول مرة. على الرغم من تصنيفها عند القدر السادس، إلا أن M33 يتمتع بسطوع سطحي منخفض جدًا بسبب قطره الظاهري الكبير في سمائنا. وهذا يؤدي إلى مزجها بسلاسة في الخلفية. العديد من الأشخاص الذين يبحثون عن M33 يمرون فوقه دون أن يلاحظوا ذلك.

من الأسهل اكتشاف توهج المجرة من خلال المجالات الأوسع للمناظير ونطاقات البحث. ومع ذلك، إذا كنت تستهدفه من خلال التلسكوب، فاستخدم الرؤية المتجنبة والعدسة ذات الطاقة الأقل للحصول على أفضل رؤية. بعد ذلك، بمجرد العثور على المجرة، حاول تعقب NGC 604. ستبدو كرقعة صغيرة متوهجة شمال شرق قلب M33.

يُظهر الهيكل الحلزوني المنظم لمجرة المثلث علامات قليلة على التفاعلات مع المجرات القريبة. ومع ذلك، يمكن أن يتغير ذلك في المستقبل. بعيدًا عنا قليلاً عن مجرة المرأة المسلسلة، أي حوالي 3 ملايين سنة ضوئية من الأرض، يُشتبه أن M33 هي رفيقة الجاذبية لمجرة المرأة المسلسلة، وكلا المجرتين تتحركان نحو مجرتنا. من الممكن أن تصبح M33 طرفًا ثالثًا مشاركًا في الاصطدام الوشيك بين مجرتي المرأة المسلسلة ودرب التبانة بعد أكثر من 4 مليارات سنة من الآن.

نهاية مجرة المثلث : 

من المعروف أن مجرة المرأة المسلسلة تتجه نحو مجرتنا درب التبانة، وأن الاصطدام بين المجرتين سيحدث بعد حوالي 4 مليارات سنة من الآن.

وفي الوقت نفسه، فإن مصير مجرة المثلث غير معروف على وجه اليقين. قد يتم تمزيقها يومًا ما وامتصاصها من قبل مجرة المرأة المسلسلة. وقد تشارك في التصادم بين مجرتي درب التبانة والمرأة المسلسلة. هناك احتمالان آخران هما الاصطدام بمجرة درب التبانة قبل وصول أندروميدا أو الطرد من المجموعة المحلية.

من الآمن أن نقول إن مصير هذه المجرات العظيمة هو خارج نطاق المعرفة البشرية في هذا الوقت!